對你而言，世界上最美、最神秘的自然景觀是什麼？我想「極光」是許多人的答案。極光宛如一場來自天空的神秘盛宴，它那滿溢著浪漫的夢幻色彩，總能深深烙印在許多人的腦海。那份無盡守候換來的極致感動，在極光盡收眼底的當下，什麼也都值得了。
只不過，在極光各種絢麗迷人的背後，UNLOCK ICELAND 也從坊間聽說了許多關於看極光的種種迷思。極光指數越高，看見極光的機率就越高嗎？雷克雅維克市中心看得見極光嗎？看極光是否一定得參加極光團？看極光感覺都要熬夜？極光是不是再N年後就看不到了？來冰島赴一場極光之約之前，UNLOCK ICELAND 要先來向你破解五個關於冰島極光的錯誤觀念。
擁有正確的極光知識與追極光技巧，才能幫助即將來到冰島你，追尋一場難忘的極光旅程，收藏屬於一輩子的幸福悸動!
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迷思一：
極光指數 (KP值) 越高 = 看見極光的機率越高
冰島官方氣象局 Veður 的網站有個 極光預測 Aurora Forecasts 的頁面，右上角的極光指數 (Kp-index) 通常被視為是一個參考指標。許多人認為，極光指數 (Kp-index) 越高，當晚就越有機會看到極光 一 這是錯誤的觀念。
冰島官方氣象局網站的極光預測 Aurora Forecasts 頁面
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極光指數的範圍劃分成0級至9級，指數越高，並不是代表當晚看見極光的機率越高。極光指數所代表的，是極光的活躍程度，以及極光帶所涵蓋範圍的大小。指數高，極光的活躍程度高，極光帶的涵蓋範圍大，因此能同時間目睹到極光的地方會變多，甚至是延伸到的緯度較低的地區 ; 而當極光指數低的時候，極光帶的涵蓋範圍則變小。
再說的白話一點：極光指數 (Kp-index) 只是告訴你極光當晚可能的活動範圍，在哪些國家或地區有可能會看見極光 (如下圖所示)。如果極光指數是2，極光就只會在高緯度地區被看見，例如冰島北部、挪威、瑞典以及芬蘭的極北地區 ; 反言之，如果極光指數有到9，不僅高緯度地區，甚至是低緯度的國家像是法國，甚至西班牙北部，都有機會看見夜空中的動人極光。
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所以，從天文理論上來看，如果你在冰島南部，想要看到極光，理論上極光指數必須至少有2-3 ; 但如果你在冰島北部，天氣及周圍環境允許之下，極光指數照理有1或2以上就可以了。但來到冰島旅行的你，不僅要忍受天氣的萬變與無常，也你一定要先有個心理準備：極光與冰島的天氣一樣難以捉摸 一 有時候，你在晴朗無雲的夜空，極光指數是4，也可能看不見極光； 反倒是在極光指數0的夜裡，輕易看見了極光。
說了這麼多，UNLOCK ICELAND 的總結是： 極光指數 (KP值) 只是一個參考指標，並不代表絕對。只要當晚天氣晴朗無雲，能夠看到滿天星星，什麼極光指數就先不管它了，出去仰望星空看看，也許閃閃動人的極光就會不期而至!
未來的冰島追光旅人，你必須要知道：在冰島，大約 85% 的機率，查詢到的極光指數 (Kp-index) 都只會介於2-3，有時也會甚至出現0-1。
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迷思二：
雷克雅維克光害多，市中心看不到極光
城市的燈光多多少少會阻礙極光的觀賞，畢竟極光亮度有限，需要在很暗的環境襯托下，才能被肉眼看見。因此，在遠離市區、周圍沒有車輛和路燈影響的環境下，自然是比市區更合適、更容易以肉眼看見極光。
但是，「在首都看不到極光」的說法是錯的。如果當晚的極光活躍程度 (KP值) 有4以上，且天空晴朗無雲，根據 UNLOCK ICELAND 的親身經驗，就算是在燈火輝煌的雷克雅維克市中心，照樣能在夜空中看見一大片漫天飛舞的極光。
此時，來到市中心的 Hallgrimskirkja 大教堂、Harpa 音樂廳、Sólfarið 維京船骨等城市地標拍攝極光，能夠將極光襯托得更夢幻，別有一番風味。
延伸閱讀：
冰島極光Q&A： 來冰島追極光前的必懂小知識
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迷思三：
一定要參加極光團，不然看不到極光
許多人也許會認為，極光一定要參加當地的極光團才看得到，UNLOCK ICELAND 並不認同。
首先，極光團並不是萬靈丹，不保證 100% 出團，也不保證參加了， 就一定能看見極光。
雖然只要是在冰島的極光季節 (每年八月中下旬至隔年四月中下旬) 的期間，每天都可以預訂極光團，但這些提供極光團的 Local Tour，還是會根據天氣狀況來評估當天晚上有沒有機會看到極光，並決定是否出團。由於冰島的天氣經常多雲甚至惡劣，報了極光團的旅人，必須做好在出團當晚，臨時接到極光團取消的心理準備。
順利出團了，代表天氣不算差。極光團就會依據當晚的雲層分佈，帶你離開首都，前往他們覺得雲層較少、光害較小的地點等待極光的出現。但如果你願意多花一些心思做功課，自己研讀冰島氣象局天氣預測、雲層分佈及極光指數，再善用手機APP提供的資訊比對參照，參加極光團 v.s. 自己追極光，其實是沒有差別的。
UNLOCK ICELAND 有聽聞過許多例子，很多旅人堅持要報從雷克雅維克出發的極光團，但是一趟出團，幾個小時下來，什麼光也沒看見。反而是在自己半環島、或是環島的旅程夜裡，見證了極光風采。
在冰島，最便宜的大巴極光團一人也要 5,000 ISK (約40歐元)，如果你沒有「參加極光團 = 看見極光的保證」這樣的觀念，這一筆額外的參團費用，完全可以省下來。
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迷思四：
看極光要在特定的時間 Or 看極光一定要熬夜
冰島的氣象局網站能夠告訴你今晚的天氣預報、雲層覆蓋狀況以及極光指數，但是網站不會告訴你的是，「幾點」能夠看見極光，以及極光能夠持續「多久」。你有可能在晚上八點的時候看到極光 ; 也可能在半夜三點才看到極光。極光出現可能只維持了五分鐘 ; 也有可能持續了五小時。正是因為這種不確定性，有些人認為追極光是一件相信令人興奮的事，但也有些人認為是種煎熬。
極光現象一年四季都會發生，只是有沒有辦法讓你看見而已。難道看極光，真的就只能碰運氣，或是無盡的等待，真的沒有辦法預測大概幾點能夠看到極光嗎? 雖然不能說相當準確，但 UNLOCK ICELAND 有些私房小技巧可以與大家分享。
• 第一步：確認天空幾點天黑
在冰島，每天的日出、日落時間都是不一樣的。在九月初，天空全暗要等到晚上10點 ; 在一月初，天空下午5點多就會全暗。
• 第二步：確認天氣
一旦下雨、下雪就看不見極光。因此，利用冰島官方氣象局來查詢天黑後的每小時的天氣狀況，確認當晚不會下雨、下雪，或是把沒有下雨或下雪的時段記起來。
• 第三步：出動手機 APP
利用 My Aurora Forecast – Aurora Alerts Northern Lights 這個 APP，查詢冰島上空是否有機會看到極光。
KP指數可以告訴你當晚極光活躍程度及極光帶的覆蓋範圍，現在要講的這個極光LIVE地圖，則是可以更準確的告訴我們，在當前的所在位置，是否有辦法看見極光。
透過下方這個地圖，可以看見全世界目前有哪些地區能夠看見極光，跟看見極光的機率有多高。看見極光的機率用顏色來標示，從機率低至高分別為：綠色、橘色、紅色，然而最常見的顏色為綠色。如果冰島上方未覆蓋任何顏色，此時是看不見極光的。但也不用失望，因為極光帶移動的方向會是由右往左，也就是說，此時覆蓋在俄羅斯、芬蘭、瑞典等國家上面的綠光，再過一段時間，就會緩慢移動至冰島，如果極光強度增強，這時就會用橘色或紅色來標示。
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左圖：綠光尚未在冰島上方 ｜ 右圖：綠光已經從右至左移動至冰島上方，此時的冰島，如果已經是黑夜，天氣狀況理想、雲層覆蓋率低，就有機會看到極光。
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這個色帶每晚出現在冰島上方的時間不一，倘若冰島尚未被極光色帶覆蓋，代表此刻的你就不需苦苦等待，可以先來做點其他的事，或是睡個覺了。但是在睡覺之前要先做一件事，就是確認起床時間。根據手機的定位系統，使用 APP 查詢接下來每小時的雲層覆蓋率，挑選一個百分比數字最低、也就是雲層覆蓋率最低的時段，設下鬧鐘。時間到了，再起床看極光就好啦!
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只不過，極光地圖並沒有將「日照」及「天氣」考量進去，所以第一步 （確認天黑）及第二步 （確認天氣良好）的「前置作業」就顯得非常重要 ：天還沒黑，或是下雨、下雪、大量雲層覆蓋的夜晚，就算地圖顯示冰島上空有綠光，在「先決條件」沒有達到的情況下，你再怎麼睜大眼看，也是看不到極光。
貼心提醒：觀看是否有極光，最好的方式是直接走到戶外 ; 如要在室內觀看，室內的燈要全數關掉，不然欣賞不到。_
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迷思五：
看極光要趕快，不然就沒機會了
網路上經常可以看見許多聳動的新聞標題，像是「看極光，今年錯過再等XX年。」「最後的極光」、「再不去看極光就晚了」、「熄滅前最後一次機會」等等之類的文字，也讓人以為，是不是再不趕快去追一下極光，以後就沒機會了？
在 冰島極光Q&A： 來冰島追極光前的必懂小知識 的這篇文章中有提到，太陽活動是極光的源動力，其活躍度與太陽活動週期是息息相關的。每一次的太陽週期 (solar cycle) 為11年，週期內，會遇上所謂的太陽極大期 (solar minimum) 與太陽極小期 （solar minimum)。當太陽進入活動極小期，確實會影響到極光的活躍程度，也就是KP值。太陽進入安靜期，KP值達到極高的機率會減少，換言之，對於原本看極光就不易，要仰賴極光大爆發 (高KP值) 才看得到極光的低緯度國家或地區，在這段期間，要能夠看得到極光就顯得更難上加難了。
但是，如同在「迷思一」提到的，在冰島，KP 值不需要高就能夠看得見極光，因此這些太陽週期的活動，對於冰島極光的出現頻率來講，影響不太深 ; 真正影響極光「能見度」的，冰島的天氣才是關鍵!
至於極光會有可能消失，從此看不見嗎？只要太陽還在，極光就會永不熄滅!
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